L’invasione russa dell’Ucraina e la guerra israeliana a Gaza come reazione al raid di Hamas del 7 ottobre stanno riproponendo gli orrori della guerra, e “Peggio della guerra. Lo sterminio di massa nella storia dell’umanità” è il titolo completo dello studio del 2009 di
«La nostra è stata un’epoca di eccidi di massa. Anzi, la strage e l’eliminazione di massa sono, si può dire, fra le caratteristiche che definiscono la nostra epoca. Tutti noi, di fronte a singole campagne eliminazioniste come l’Olocausto o, più recentemente, i massacri in Ruanda e in Darfur, reagiamo con orrore. Ma l’immensità di quest’orrore viene in piena luce unicamente guardando agli eccidi e alle eliminazioni di massa del nostro tempo, o anche solo a quelli più recenti, nel loro insieme. Lo sterminio e l’eliminazione di massa non sono solo un problema specifico, che emerge con l’ultimo o il prossimo caso di carneficina o espulsione, di solito, per gli occidentali, in qualche luogo apparentemente remoto. Vanno letti come uno dei problemi politici più ricorrenti e pressanti della nostra epoca. Essi dovrebbero essere al centro dei dibattiti in materia di sicurezza alle Nazioni Unite e in altre sedi internazionali e nazionali deputate alla sicurezza, all’ordine internazionale e alla giustizia. Che non lo siano dimostra quanto la nostra immagine del secolo passato e di quello appena iniziato e il nostro modo di concepirli siano distorti.
Le stime delle vittime di eccidi di massa sono quasi sempre molto approssimative… È ben difficile che i carnefici documentino i loro eccidi e, quando lo fanno, spesso distruggono i documenti o li rendono inaccessibili. Molte stragi, inoltre, si accompagnano a guerre e ad altre forme di eliminazione, quindi è difficile stabilire quali morti siano da considerarsi assassinii. Tuttavia, presentare cifre relative ai singoli eccidi ed eliminazioni di massa, e anche cifre complessive, è di estrema importanza, benché occorra tener presente che il tema ha una forte carica politica (e i propagandisti e partigiani di tutti i fronti sono pronti ad attaccare chi non accetta le loro opinioni)… a partire dall’inizio del XX secolo esseri umani hanno assassinato in massa direttamente o tramite carestie, stando a una stima prudente, 127 milioni di persone, ma potrebbero averne assassinate fino a 175 milioni. Se ci atteniamo alla cifra più bassa, hanno ucciso più del doppio dei morti in guerra (61 milioni, di cui 42 milioni militari e 19 milioni civili). Se ci atteniamo alla più alta, ne hanno ucciso quasi il triplo. Qualunque ragionevole calcolo si faccia, l’assassinio e l’eliminazione di massa sono stati più letali della guerra.»
Daniel Jonah Goldhagen, Peggio della guerra.
